Quand ça tissait aux Tisserands

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La filature Duhem a vu le jour en 1891, dans un quartier du Marais qui est encore une terre fortement agricole. Au milieu des champs, sur 20 000 mètres carrés, une filature est donc sortie de terre. Prévue pour produire de grands volumes de toiles, majoritairement destinés à produire des vêtements de travail, elle se voit rapidement équipée de 400 métiers à tisser. 

Il faut imaginer plusieurs centaines d’ouvriers qui se relaient jour et nuit dans un environnement extrêmement bruyant et donc dangereux, sans parler des très nombreux câbles qui traversent l’usine. En plus du tissage, on y trouvait aussi des ateliers de blanchiment et de teinture, ce qui nécessitait énormément d’eau et de fortes odeurs émanent des produits toxiques utilisés au cours du processus. 

L’usine, très prospère avant la Première guerre mondiale, réduit son activité entre les deux conflits et continue à tisser jusque dans les années 50. C’est ensuite la confection qui prend le relais, avec une majorité d’ouvrières, payées à la pièce. Un espace de 150 machines à coudre industrielles où chacune à sa tâche pour produire des jeans et autres pantalons. Malgré le bruit, le travail se fait en musique, avec la possibilité d’amener ses disques.

Dans les années 80, l’activité prend fin et l’usine Duhem ferme définitivement ses portes. En 1991, l’intégralité de l’usine est rachetée par la commune pour un projet d’aménagement. De l’ancienne sont conservés des bureaux, un bâtiment qui accueille aujourd’hui l’Ecole Municipale de Musique et de Danse, un théâtre de 150 places qui héberge le Théâtre Octobre et les ateliers Théâtre, le club d’haltérophilie et, comme un fil rouge de l’histoire, l’Ecole Municipale de Coupe et Couture. Le tout forme l’espace Les Tisserands